Bewegen is belangrijk voor kinderen met (en zonder) een beperking

Lichaamsbeweging is belangrijk voor kinderen. Lekker bewegen is goed voor hun gezondheid en welzijn. Sporten en bewegen helpt kinderen onder andere om hun gevoel van eigenwaarde te verbeteren, sociale relaties te ontwikkelen en hun beperkingen te overwinnen.

Die vaardigheden helpen kinderen in hun ontwikkeling naar zelfstandigheid en onafhankelijkheid: iets wat voor jongeren met een beperking nog belangrijker is dan voor veel andere kids.

Bewegen is gezond voor je kind!

Ondanks de inzet en voorlichting van organisaties zoals Gehandicaptensport Nederland, Uniek Sporten en de Esther Vergeer Foundation, bestaat nog steeds het beeld dat mensen met een handicap te kwetsbaar zijn of te veel beperkt worden om aan sport te kunnen deelnemen. Dit beeld klopt niet! Het is bewezen dat sporten en bewegen ook gezond is voor mensen met een beperking. Natuurlijk moet de lichaamsbeweging aangepast zijn aan wat iemand kan en leuk vindt, maar dat geldt voor iedereen.

Lichaamsbeweging is goed voor het ontwikkelen en versterken van de spieren, maar helpt ook om op gewicht te blijven en jezelf beter te voelen. Daarom worden mensen met een beperking - net als ieder ander - aangemoedigd om voldoende te bewegen en een gezonde, actieve leefstijl te leiden.

Geldt die aanbeveling ook voor kinderen? Absoluut! Het is daarom positief dat sport- en hobbyactiviteiten steeds diverser worden en toegankelijker voor kinderen met een beperking. Bovengenoemde organisaties zetten zich in om drempels weg te nemen: bijvoorbeeld door scholing van sportbegeleiders en de ontwikkeling van aangepaste sporten. Het wordt daardoor makkelijker om een leuke passende sport, onder goede begeleiding in een veilige omgeving te vinden.

Hoe motiveer je kinderen om te bewegen?

Ouders krijgen het advies om hun kinderen vanaf jonge leeftijd aan te moedigen om te bewegen. Op welke manier? Dat is helemaal afhankelijk van het kind: geen twee kinderen zijn hetzelfde, ook al hebben ze dezelfde leeftijd of een vergelijkbare diagnose.

Kinderen motiveren om meer te bewegen en te sporten werkt alleen als ze het niet als een verplichting zien. Het moet leuk zijn en kinderen moeten een keuze hebben: wat zouden ze graag doen? Maar ook: waar zien ze misschien tegenop? Van daaruit kan je op zoek naar een passende vorm van lichaamsbeweging of sport en mogelijke drempels wegnemen. In ons blogartikel ‘Van sportpoli naar sportclub’ lees je hoe begeleiding van een sportpoli je kind daarbij kan helpen.

Naast sport zijn er nog veel meer leuke activiteiten om lichaam en geest te bewegen. Denk aan een dagje dierentuin of gewoon iets knutselen of bouwen. Elke vorm van activiteit of spel helpt kinderen om hun verbeeldingskracht en creativiteit te ontwikkelen. Geef kinderen zoveel mogelijk bewegingsvrijheid en kansen om uit te proberen wat bij ze past en waar ze zich goed bij voelen, op eigen kracht en in hun eigen tempo.

Zes voordelen van lichamelijke beweging, sport en spel

1. Het verbetert de balans, zowel fysiek als mentaal

Bij sport en spel komen allerlei hormonen vrij. Kinderen kunnen door te sporten even stoom afblazen. Tegelijk is het een goede gelegenheid om hun zelfbeheersing te ontwikkelen. Sporten en bewegen helpt jongeren om hun energie in goede banen te leiden en dat is belangrijk voor het ontwikkelen van een gezonde leefstijl.

2. Het bevordert sociale vaardigheden en integratie

Sport en spel zijn een goed ‘excuus’ om nieuwe mensen te ontmoeten en je sociale kring en vaardigheden uit te breiden. Contact met andere kinderen en volwassenen is heel leerzaam en waardevol. Een kind heeft voorbeelden nodig om zich aan op te trekken of tegen af te zetten en zo zijn/haar eigen identiteit en voorkeuren te bepalen. Leren omgaan met je beperkingen (ook sociaal) is daar een onderdeel van.

Hoe belangrijk voorbeelden zijn voor kinderen blijkt uit één van onze blogartikelen met Esther Vergeer over haar grote voorbeelden: Esther vertelt daarin hoe belangrijk in haar jeugd de contacten met rolstoeltennissters Maaike Smit en Monique Kalkman zijn geweest. Maar ook hoe ze opkeek naar tennissers als Steffi Graf en Andre Agassi.

3. Het verbetert het concentratievermogen

Sport en spel leert kinderen om hun aandacht en energie te richten op een doel. Zo ontwikkelen ze hun concentratievermogen, iets waar ze ook bij het uitvoeren van dagelijkse taken profijt van hebben. Meerdere deskundigen bevestigen dat lichamelijke oefeningen de schoolprestaties van kinderen en tieners met een beperking verbetert.

4. Het stimuleert en motiveert

Leuke bewegingsactiviteiten en oefeningen werken stimulerend en nodigen uit om die oefeningen te blijven herhalen en jezelf te verbeteren. Het geeft kinderen voldoening om iets te leren wat eerst moeilijk of misschien zelfs onmogelijk leek. Via sport en spel kunnen kinderen hun spierkracht, coördinatie en doorzettingsvermogen ontwikkelen en andere vaardigheden waarvan ze in hun dagelijks leven veel profijt hebben.

5. Het bevordert samenwerking

Het beoefenen van sport en spel is gebaseerd op interactie met anderen. Dat geldt bij teamsporten, maar bijvoorbeeld ook bij het trainen voor individuele sporten. Via sport en spel kunnen kinderen leren samenwerken om gemeenschappelijke doelen te bereiken.

6. Het leert hoe je obstakels kan overwinnen

De voordelen van sport en spel beperken zich niet tot het speelplein, speelveld of de sporthal. Het voortdurend oefenen en leren overwinnen van obstakels in spelsituaties, maakt kinderen sterker en weerbaarder in het dagelijkse leven. Het helpt ze om ook dagelijkse obstakels en angsten te overwinnen.

 

Over de drempel

Sport en beweging bevorderen de ontwikkeling van je kind, met en zonder handicap. Het heeft een positieve invloed op zijn of haar leven en indirect ook op het gezinsleven. Veel kinderen met een beperking en hun ouders moeten een drempel over, maar het kan zo veel opleveren! Het is begrijpelijk dat je je als ouder zorgen maakt om eventuele risico’s die je kind loopt en blessures die kunnen optreden. Maar met goede begeleiding en activiteiten die aangepast zijn aan de mogelijkheden van je kind, zullen de voordelen vanaf de eerste dag merkbaar zijn. Twijfels? Praat erover met je arts en bespreek welke bewegingsactiviteiten het beste passen bij je kind.

Om maximaal profijt en plezier te halen uit spel- en sportoefeningen, hebben sommige kinderen een aangepaste sporthulpmiddelen nodig, zoals een sportrolstoel bijvoorbeeld. De financiering van een sporthulpmiddel kan een drempel zijn om je kind aan te melden voor een sport. Via Uniek Sporten Uitleen kan je kind een sporthulpmiddel gratis een aantal maanden lenen om een sport uit te proberen. En via Uniek Sporten Hulpmiddelen kan je zo nodig ook hulp krijgen bij de financiering van een sportrolstoel of prothese.